Rui Costa e o Santa Clara-Sporting: “Mais um escândalo…”

Rui Costa ataca “escândalo” na arbitragem durante festa de Natal do Benfica

O presidente do Benfica, Rui Costa, aproveitou o discurso na festa de Natal do clube, esta quinta-feira, para lançar duras críticas à arbitragem de João Pinheiro no jogo entre o Santa Clara e o Sporting. O líder encarnado não escondeu a indignação com o penálti que ditou a vitória leonina (2-3) e o apuramento dos rivais na Taça de Portugal.

O “desabafo” sobre o futebol português

Rui Costa chegou ao palco com um ligeiro atraso e justificou-se perante os convidados com uma ironia mordaz sobre os acontecimentos nos Açores:

• Crítica direta: “Estive lá fora a ver mais um escândalo do futebol português e estive à espera que o árbitro desse penálti”, afirmou, visivelmente agastado com as decisões disciplinares que beneficiaram o Sporting.

• Foco interno: Apesar do ataque, o presidente pediu aos presentes para se focarem na “festa que é nossa”, tentando virar o discurso para os sucessos e o futuro do Benfica.

Balanço de vitórias e metas para o futuro

Num tom de celebração pelas recentes conquistas — após ter sido reeleito com uma votação recorde de quase 94 mil sócios — Rui Costa destacou os marcos que colocam o Benfica numa posição de destaque mundial:

• Fábrica de talentos: Enalteceu o feito inédito do Benfica Campus, que venceu em todos os escalões de formação, culminando com nove atletas campeões do mundo de sub-17.

• Crescimento associativo: O clube ultrapassou os 400 mil sócios e estabeleceu a meta ambiciosa de chegar aos 500 mil associados a curto prazo.

• Presença global: Recordou a prestação no primeiro Mundial de Clubes, onde o Benfica atingiu os oitavos de final.

O aviso sobre os Direitos TV e o “Benfica District”

Olhando para 2026, o presidente deixou alertas claros sobre a política do futebol português e os planos económicos do clube:

• Direitos Televisivos: Sobre a centralização prevista para 2028, Rui Costa prometeu intransigência: “Não vamos aceitar ser prejudicados”. O objetivo é garantir que o Benfica mantenha ou melhore as receitas atuais, sendo “liderante” no processo.

• Expansão financeira: O clube ambiciona atingir os 500 milhões de euros de receita consolidada. Para isso, o projeto Benfica District será estratégico, revolucionando a área envolvente ao Estádio da Luz e potenciando o investimento na equipa principal e no futebol feminino.

O discurso terminou com uma promessa de ambição máxima: o Benfica entrará em 2026 para lutar por “todos os troféus em todas as competições”.