As divergências de opinião em torno de Cristiano Ronaldo voltaram a ganhar eco recentemente durante a conferência Bola Branca, evidenciando perspetivas muito distintas entre duas figuras históricas do futebol português: António Simões e Fernando Santos.
António Simões, lenda do Benfica e dos “Magriços” de 1966, lançou duras críticas à postura do capitão português na célebre final do Europeu de 2016, na qual CR7 se lesionou cedo mas permaneceu no banco a incentivar a equipa de forma muito efusiva. Simões acusou o avançado de um egocentrismo excessivo, afirmando que, mesmo nos dias de hoje, ele joga e “não é para ganhar”, mas sim para “ser a figura”. Criticou ainda o facto de Ronaldo se ter “pendurado” no treinador para as câmaras de televisão, lembrando que o mérito estratégico e a decisão de lançar Éder pertenceram exclusivamente ao técnico.
Por sua vez, Fernando Santos, que se encontrava ao lado de Simões no painel, reagiu de imediato acenando negativamente com a cabeça e saiu em clara defesa do seu antigo capitão. O ex-selecionador nacional descreveu o polémico momento na linha lateral como “um momento bonito” e fruto do calor e da emoção do jogo. Explicou que, após receber tratamento no balneário durante a segunda parte, Ronaldo subiu para junto do relvado no prolongamento e utilizou o seu forte tom de voz para ajudar a transmitir as instruções para dentro de campo, num ambiente em que o próprio treinador já se sentia cansado de gritar. Santos desvalorizou os empurrões e a agitação daquela noite, reforçando o respeito ímpar que tanto o capitão como Eusébio merecem na história do desporto nacional.
Toda esta discussão ganha ainda maior relevo num momento histórico para o avançado português. Aos 41 anos, Cristiano Ronaldo foi oficialmente integrado na convocatória final da seleção nacional — divulgada pelo selecionador Roberto Martínez — e prepara-se para disputar a sua sexta fase final de um Campeonato do Mundo, um feito inédito no futebol mundial que reaviva o grande sonho de guiar Portugal à conquista do título.
